大谷翔平の立ち上がりは、昨日の佐々木朗希のノーコン病がそのまま乗り移ったかのように見えた。
しかし、観ていてすぐに分かったのは、大谷は必要以上に体が沈み込まず、腰の位置も佐々木のように極端に落ちないという決定的な違いである。
さらに大谷には、強い球の制球がわずかに乱れても流れを引き戻せる、極端に遅いカーブという武器がある。
その球を勝負球に切り替えた瞬間、初回の大ピンチを三者連続三振で脱し、その後は六者連続三振。
MLB.comのライブ中継を見ながら捉えた、大谷翔平と佐々木朗希の技術的差異、そして佐々木復調の鍵を論じたライブ解説である。

昨日の佐々木のノーコン病が、まるでそのまま乗り移ったかのような大谷の立ち上がりだった。
ノーアウト一、二塁。
大谷もまた、これまで私が見た事のないような渋い顔をしていた。
コメンテーターも、その表情に言及していた。

だが、そこからが違った。
私は観ながら、すぐに分かった。
大谷は、必要以上に体が沈み込まない。
腰の位置が、佐々木のように極端に落ちないのである。
この差は大きい。

加えて、大谷には、強い球の制球がわずかに狂った時でも、流れを一気に引き戻せる球がある。
極端に遅いカーブである。
例えるなら、金田のカーブ。
まるで二階から落ちてくるような球であり、しかも確実にストライクを取れる。

大谷は、その球を勝負球として使い始めた。
すると、忽ち三者連続三振。
初回の大ピンチは、何事もなかったかのように消え去った。
MLB.comのライブ中継を観ながらの、まさに実況に近い私の解説である。

二回が始まると、一回とは別人のようだった。
先ず、楽に一ストライクを取る。
もっとも、ツーシーム系はまだ少し不安定で、インコースのボールゾーンへ流れる球がある。
しかし、カーブでストライクを取り直し、次のツーシームは見事にインコースへ決まり、三振。

続く打者にも、カーブとツーシームで追い込む。
スイーパーはなお甘い。
だが、その次には制球されたスイーパーを投げ込み、またも三振。

そして、トラウト。
今はクリーンアップではない。
それでも、そのトラウトをも、見事なスライダー系の球で三振に仕留めた。
通常ならカーブと呼びたくなるような球である。
これで六者連続三振。
初回の動揺は、もはや完全に消えていた。

佐々木が本来の投球を取り戻すのも、本当は難しい事ではない。
セットポジションで腰が沈み込んでいる事に、自ら気づく事。
そして、それを矯正する事である。
スライダーは要らない。
百マイル前後の速球とフォークだけで十分である。
腰が沈み込まなければ、百マイル超は常時出せる。
それを打てる打者はいない。