Cos’è davvero Kyoto?

9 agosto 2018

C’è stato un anno in cui ho trascorso 300 giorni esplorando i santuari, i templi, i giardini e i parchi di Kyoto, Shiga e Nara, scattando oltre 100.000 foto di fiori, uccelli e della bellezza delle stagioni. La maggior parte di quei giorni li ho trascorsi a Kyoto.

Ho visitato Arashiyama, Tenryū-ji e Daikaku-ji più di 100 volte in un solo anno.

Una volta ho persino fotografato un martin pescatore da un piccolo ponte nel parco Nakanoshima di Arashiyama. Sotto quel ponte, i pesci si radunano nel torrente limpido: un dettaglio che racchiude ciò che rende Kyoto così unica.

Nakanoshima è famosa anche per i suoi ciliegi in fiore. Qualche anno fa, vicino a quel piccolo ponte è stata aperta una sorgente termale naturale. Per un po’ ci sono andato spesso.

Proprio di fronte al bagno all’aperto c’è un albero dove spesso apparivano i bulbul.

Un giorno, quando non c’era nessun altro, ho fischiato con un tono perfetto e ho fatto echeggiare il canto di un usignolo in tutta Arashiyama, mentre guardavo un bulbul appollaiato davanti a me.

Il giorno dopo, mentre mi riposavo nella sala, ho visto un uccello sconosciuto attraverso la finestra di vetro. Era un grosbeak.

E il giorno dopo, un grande stormo di zigoli è piombato nel parco di Nakanoshima proprio di fronte alle terme.

Un mio amico, che mi accompagnava, mi guardava perplesso mentre ero completamente assorbito dal fotografare gli zigoli: più tardi mi ha detto che sembravo posseduto da uno spirito.

In effetti, ero così assorbito da quel compito che mi facevano male le spalle e il collo, e non sarebbe esagerato dire che ero davvero posseduto, forse dallo spirito della natura.

Una volta ho sentito per caso una conversazione tra alcuni clienti abituali che venivano in città in bicicletta:

“Con le bollette dell’elettricità che aumentano così, è dura…”

Inutile dire che queste difficoltà non riguardano persone come Naoto Kan, Masayoshi Son o Mizuho Fukushima.

Dopo un po’, il numero di turisti cinesi ha cominciato ad aumentare notevolmente. Il loro comportamento attento era, francamente, estenuante.

Nella zona ristorante del parco Nakanoshima c’è un ristorante di soba molto apprezzato dai monaci dei templi Tenryū-ji e Myōshin-ji.

Fuori dall’alta stagione, offrono sconti sul pranzo. La soba è piuttosto morbida, ma deliziosa, e mi sono fermato lì diverse volte.

Un giorno, ho notato un uccellino giapponese (mejiro) volare nel giardino interno del ristorante. Istintivamente ho preso la macchina fotografica, dimenticandomi completamente del mio pasto.

L’uccello si è avvicinato più volte, a pochi centimetri dal mio viso.

Sui rami del giardino erano stati infilzati dei frutti per attirare uccelli selvatici come questo. Questo tipo di gesto premuroso è comune tra gli abitanti di Sagano, vicino al tempio Giō-ji.

In una casa, attaccano chicchi di riso cotto ai rami e gli uccelli arrivano, proprio come previsto.

Questa mattina mi sono ritrovato a pensare: anche questo è Kyoto. Questo è ciò che significa Kyoto.