Qu’est-ce que Kyoto, vraiment ?

9 août 2018

Il y a une année, j’ai passé 300 jours à explorer les sanctuaires, les temples, les jardins et les parcs de Kyoto, Shiga et Nara, prenant plus de 100 000 photos de fleurs, d’oiseaux et de la beauté des saisons. J’ai passé la plupart de ces jours à Kyoto.

J’ai visité Arashiyama, Tenryū-ji et Daikaku-ji plus de 100 fois en un an.

Une fois, j’ai même photographié un martin-pêcheur depuis un petit pont dans le parc Nakanoshima d’Arashiyama. Sous ce pont, les poissons se rassemblent dans le ruisseau limpide, un détail qui résume à lui seul ce qui rend Kyoto si unique.

Nakanoshima est également célèbre pour ses cerisiers en fleurs. Il y a quelques années, une source thermale naturelle a ouvert près de ce petit pont. Pendant un certain temps, j’y suis allé fréquemment.

Juste en face du bain en plein air se trouve un arbre où les bulbuls apparaissaient souvent.

Un jour, alors qu’il n’y avait personne d’autre, j’ai sifflé avec une justesse parfaite et j’ai fait résonner le chant d’un rossignol à travers Arashiyama, face à un bulbul perché devant moi.

Le lendemain, alors que je me reposais dans le salon, j’ai aperçu un oiseau inconnu à travers la baie vitrée. C’était un gros-bec.

Et le jour suivant, une grande volée de bruants à collier a fondu sur le parc Nakanoshima, juste en face de la source thermale.

Un ami qui m’accompagnait m’a regardé avec perplexité, complètement absorbé par la photographie des bruants. Il m’a dit plus tard que j’avais l’air possédé par un esprit.

En effet, j’étais tellement absorbé par ma tâche que j’avais mal aux épaules et au cou, et il ne serait pas exagéré de dire que j’étais vraiment possédé, peut-être par l’esprit de la nature.

J’ai un jour surpris une conversation entre des habitués qui venaient en ville à vélo :

« Avec l’augmentation des factures d’électricité, c’est dur… »

Inutile de dire que ces difficultés n’affectent pas des gens comme Naoto Kan, Masayoshi Son ou Mizuho Fukushima.

Au bout d’un moment, le nombre de touristes chinois a commencé à augmenter considérablement. Leur comportement, avec leurs yeux perçants, était franchement épuisant.

Dans la zone de restauration du parc Nakanoshima, il y a un restaurant de soba très apprécié des moines de Tenryū-ji et Myōshin-ji.

En dehors des périodes de forte affluence, ils proposent des réductions sur le déjeuner. Les soba sont plutôt moelleux, mais délicieux, et je m’y suis arrêté plusieurs fois.

Un jour, j’ai remarqué un oiseau japonais (mejiro) qui s’est posé dans le jardin intérieur du restaurant. J’ai instinctivement pris mon appareil photo, oubliant complètement mon repas.

L’oiseau s’est approché plusieurs fois, à quelques centimètres de mon visage.

Des fruits avaient été enfilés sur des branches dans le jardin pour attirer les oiseaux sauvages. Ce genre de geste attentionné est courant chez les habitants de Sagano, près du temple Giō-ji.

Dans une maison, ils attachent des grains de riz cuit aux branches, et les oiseaux viennent, comme prévu.

Ce matin, je me suis dit : « Ça aussi, c’est Kyoto. C’est ça, Kyoto. »