ヒーローもエコノミー ◆ロサンゼルス…朝日新聞2月14日13面より

ニューヨークからロサンゼルスに向かう機中、ひときわ大柄な男性がちょうど前列に座った、エコノミークラスの座席から体があふれ出ている、筋肉質だ、客室乗務員にスプライトを頼むと、あっという聞に飲み干した。

通路を通りかかる乗客が握手を求め、客室乗務員は仕事そっちのけで話し込んでいる、とにかく「おめでたい」ようだ、乗務員は新聞を差し出し、サインを求めた。

一体、誰なのか、もやもやしたまま、空港に到着した、荷物の受取場に行くと、また彼がいた、パーカを深めにかぶっている、ぶしつけに「おめでとう」と声をかけ、とりあえず握手してもらった。とてもごつごつした、分厚い手だった。

近くの人に「だれか」と聞いた。「ブラッドショー」だという。まだピンと来ない。さらに聞いて、やっと驚いた。NFLニューヨークージャイアンツ所属。

5日のスーパーボウルで、残り時間1分で劇的なタッチダウンを決めた、あの人だった。時のスーパースターが、エコノミークラスに・親近感を覚えながら仕事に向かった。(畑中徹)

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