2024-02-20
Comme pour faire la leçon à un enfant de douze ans, GE déclara : « Pomper l’eau en hauteur, ça coûte de l’argent, tout de même ! » et fit expressément araser la colline pour faire construire la centrale plus bas.
Du côté de TEPCO, on avait dit vouloir construire la centrale au sommet d’une haute colline sur le littoral, suivant en cela un instinct japonais.
19 février 2018
Ce qui suit est tiré de la livraison de cette semaine de la chronique que Masayuki Takayama, journaliste unique en son genre dans le monde de l’après-guerre, publie dans l’hebdomadaire Shukan Shincho.
Une presse servile
Eisenhower était un homme bien, chose rare chez les Américains.
Il avait autorisé l’octroi de prêts de la Banque mondiale au Japon, permettant à celui-ci de construire les autoroutes Tomei et Meishin, de faire circuler le Shinkansen et de se relever au point de pouvoir organiser les Jeux olympiques de Tokyo.
Malgré cela, il ne permettait pas au Japon de se lancer dans la production d’électricité nucléaire.
Même à des fins pacifiques, si le Japon acquérait la technologie nucléaire, il chercherait un jour à se venger d’Hiroshima et de Nagasaki.
C’est pourquoi il rechignait à laisser le Japon se doter de centrales nucléaires.
Mais les Japonais sont intelligents.
Puisque les États-Unis refusaient, ils s’entendirent avec la Grande-Bretagne, se procurèrent un réacteur modéré au graphite et commencèrent à produire de l’électricité.
L’uranium naturel suffit comme combustible.
En le brûlant, on obtient suffisamment de plutonium.
Au point que la Russie construisit à Tchernobyl des réacteurs du même type.
Le président américain changea de politique.
En échange de la fourniture de centrales nucléaires au Japon, les États-Unis assureraient la gestion et la supervision de l’ensemble.
C’est ainsi que des réacteurs à eau légère utilisant de l’uranium faiblement enrichi, fabriqués par Westinghouse et GE, furent fournis aux neuf compagnies d’électricité.
TEPCO adopta les réacteurs à eau bouillante de GE.
Les gens de GE qui arrivèrent se montrèrent hautains.
Du côté de TEPCO, on avait dit vouloir construire la centrale au sommet d’une haute colline sur le littoral, suivant en cela un instinct japonais.
Comme pour faire la leçon à un enfant de douze ans, GE déclara : « Pomper l’eau en hauteur, ça coûte de l’argent, tout de même ! » et fit expressément araser la colline pour faire construire la centrale plus bas.
C’est pourquoi elle fut frappée par le tsunami du 11 mars.
GE ne communiqua à TEPCO ni la structure du cœur du réacteur ni les matériaux qui le composaient.
Vous pouvez rester ignorants.
Nous nous occuperons de vous : GE se donnait ainsi des airs de puissance coloniale.
Or, lorsque le réacteur fut effectivement mis en service, on découvrit des fissures dans les tuyauteries, les gaines du combustible étaient corrodées, et le réacteur ne parvenait même pas à atteindre correctement la criticité.
La partie japonaise fit tout son possible, notamment en changeant le matériau des gaines, et finit par parvenir à produire de l’électricité ; mais, en réexaminant la structure du réacteur, elle constata l’absence d’un évent permettant de dépressuriser le cœur en cas d’urgence.
Lorsqu’elle le signala, GE rétorqua : « Une telle éventualité n’est pas envisagée pour un produit GE. Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
Cet évent dans lequel tant d’espoirs furent placés lors du 11 mars avait, en réalité, été installé par TEPCO de sa propre initiative.
Pourtant, GE ne remercia même pas le Japon d’avoir rendu utilisables des réacteurs aussi défectueux.
De surcroît, lorsque la centrale de TEPCO à Fukushima fut frappée par ce tsunami, les employés de GE en poste sur place s’enfuirent aussitôt et reprirent l’avion pour les États-Unis sur ordre du siège de GE.
Le siège de GE était irresponsable depuis le début.
Après les attentats du 11 septembre, la Commission américaine de réglementation nucléaire émit une injonction de mise à niveau : « Chaque centrale nucléaire doit impérativement disposer de plusieurs sources d’alimentation électrique de secours. »
Cette mesure reposait sur des résultats expérimentaux montrant que, même en cas d’attaque terroriste dévastatrice, plusieurs sources d’alimentation de secours permettraient d’empêcher l’emballement du cœur ; pourtant, GE n’en informa même pas TEPCO.
Si TEPCO l’avait su, sa centrale de Fukushima aurait été équipée de plusieurs sources d’alimentation électrique de secours, et cette situation aurait certainement pu être évitée.
Tout était de la faute de GE.
Pourtant, les journaux japonais continuèrent à protéger ce coupable.
La plupart des journalistes et des correspondants à l’étranger sont entichés des États-Unis.
L’Asahi Shimbun, en particulier, vénère les États-Unis presque comme s’il s’agissait d’un principe de l’entreprise, et dissimula même le fait que les réacteurs de Fukushima avaient été fabriqués par GE.
Keiji Takeuchi, membre du comité éditorial, écrit : « Au Japon, on n’avait pas installé d’évents, partant de l’hypothèse naïve qu’une fusion du cœur ne se produirait pas, mais on les a introduits sous la pression des évolutions à l’étranger. »
Ils ne sont pas fabriqués par GE.
Ce sont des réacteurs défectueux de fabrication nationale : voilà ce qu’il dit.
Les habitants de la préfecture de Fukushima n’ont donc blâmé que TEPCO et lui ont soutiré des indemnités, mais certains ne se sont pas laissé prendre à cette tromperie de l’Asahi.
Trois Japonais et plusieurs entreprises des régions sinistrées ont intenté une action à la fin de l’année dernière devant le tribunal fédéral de district de Boston, affirmant : « C’est bien GE, qui a construit des réacteurs de piètre qualité et n’en a même pas assuré correctement l’entretien, qui est le véritable responsable de cet accident. »
Si l’action est admise, la partie japonaise pourra recueillir les dépositions de tous, du président du conseil d’administration de GE jusqu’aux employés en poste sur place qui se sont enfuis.
Elle pourra également exiger la totalité des documents internes de GE.
Cette fois, la partie japonaise pourra recourir aux méthodes qui ont tant fait souffrir les entreprises japonaises par le passé.
Elle pourra mettre au jour toutes les négligences qui ont conduit à cet accident, leur dissimulation et, par la même occasion, toute la stratégie de GE à l’égard du Japon.
Voilà une perspective réjouissante, mais les correspondants japonais passent également ce sujet sous silence.
Ils veulent rester des journalistes aimés des États-Unis.
Quel dévouement admirable.