Republication ! Il existe donc une forte possibilité de bouleversements sociaux majeurs.
Il y a encore quelques années, je venais régulièrement à Tokyo.
Pour une raison que j’ignore, mes visites tombaient le plus souvent le 26.
C’était le jour de la mise en vente des mensuels « Hanada » et « WiLL », des lectures indispensables non seulement pour les citoyens japonais, mais aussi pour les gens du monde entier.
Grâce à eux, les deux heures et demie de trajet en Shinkansen étaient un plaisir plutôt qu’une corvée.
Je pouvais lire les deux revues aussi bien à l’aller qu’au retour.
Ce qui suit est un essai écrit par un homme né et élevé en Chine, qui a étudié à l’université de Pékin et à l’université de Kobe, avant de découvrir le Japon sous un jour nouveau à Arashiyama, à Kyoto.
M. Sekihei, marié à une Japonaise et naturalisé japonais, est l’un des plus grands connaisseurs de la Chine au monde.
Cet essai le démontre une nouvelle fois.
La Chine ne deviendra pas un « second Japon ».
Récemment, alors que le naufrage de l’économie chinoise devient de plus en plus certain, l’idée selon laquelle « la Chine ne deviendra jamais un “second Japon” » circule parmi les Chinois.
En somme, ils affirment que, quelle que soit l’ampleur du déclin de l’économie chinoise, elle ne connaîtra pas une situation aussi désastreuse que celle du Japon après l’éclatement de sa bulle.
Par exemple, en mars de cette année, Wu Jianghao, ambassadeur de Chine au Japon, s’est moqué du Japon en déclarant, dans une interview accordée au magazine économique japonais « Zaikai » : « La Chine ne deviendra pas un “second Japon”. »
Puisqu’il est l’ambassadeur du pays qui a créé l’expression en quatre caractères « Yelang zida », désignant une arrogance fondée sur l’ignorance de ses propres limites, on peut comprendre qu’il tienne des propos stupides.
Le problème est que les « experts » japonais et les médias répètent cette idée comme des perroquets.
Il faut la réfuter fermement pour que les citoyens japonais ne soient pas induits en erreur.
Cependant, la conclusion de cette chronique est la même que celle de la déclaration de l’ambassadeur au Japon citée plus haut : « La Chine ne deviendra pas un “second Japon”. »
Bien entendu, je veux dire que la Chine ne remplit même pas les conditions nécessaires pour devenir un « second Japon » et qu’elle ne pourrait pas le devenir, même si elle le voulait.
Depuis l’éclatement de sa bulle au début des années 1990, le Japon souffre d’un marasme économique prolongé.
La différence fondamentale entre le Japon et la Chine est que le Japon a connu l’éclatement de sa bulle après avoir atteint le plus haut niveau technologique au monde et développé ses industries fondamentales.
Par exemple, en 1980, la production automobile japonaise a dépassé celle des États-Unis pour devenir la première au monde, tandis que son industrie des semi-conducteurs détenait soixante-dix pour cent du marché mondial.
C’est cette solide base industrielle qui a permis à l’économie japonaise de tenir pendant la longue période de stagnation suivant l’éclatement de la bulle.
En Chine, en revanche, une bulle immobilière s’est formée sans qu’il existe d’industries fondamentales dignes de ce nom.
Jusqu’à tout récemment, la promotion immobilière était un secteur pilier représentant pas moins de trente pour cent de l’économie.
Aujourd’hui, cette bulle immobilière éclate en Chine, mais que restera-t-il une fois ce secteur pilier effondré ?
Au Japon, on rapporte souvent que « la Chine mise actuellement sur les véhicules électriques et accroît sa part du marché international des exportations », mais cela n’est absolument pas le fruit d’une grande maîtrise technologique.
Il s’agit d’une activité économique sans substance, qui repose sur les subventions exorbitantes du gouvernement.
Comme on pouvait s’y attendre, les États-Unis et l’Union européenne contestent ces subventions et prennent des mesures visant à restreindre les importations de véhicules électriques en provenance de Chine.
Si les restrictions américaines et européennes sont mises en œuvre, l’industrie chinoise des véhicules électriques subira un coup dévastateur et sombrera rapidement.
Examinons maintenant l’indicateur le plus important pour mesurer le niveau économique d’un pays et le niveau de vie de sa population : le produit intérieur brut (PIB) par habitant.
Au Japon, en 1992, immédiatement après l’éclatement de la bulle, le PIB par habitant dépassait 31 000 dollars, ce qui montre que le pays était l’un des plus riches du monde.
En revanche, le PIB par habitant de la Chine en 2023 était de 12 541 dollars, soit même pas quarante pour cent de celui du Japon trente ans auparavant.
De plus, les inégalités entre riches et pauvres sont extrêmement fortes en Chine, et la majorité de la population est contrainte de vivre dans des conditions bien plus pauvres que le niveau suggéré par le « PIB par habitant ».
Lors d’une conférence de presse en mai 2020, le défunt ancien Premier ministre Li Keqiang a stupéfié le monde en donnant ce chiffre précis : « En Chine, six cents millions de personnes ont un revenu mensuel de 1 000 yuans, soit 15 000 yens. »
Cependant, comme la crise économique s’est encore aggravée depuis, la situation actuelle est probablement plus désastreuse encore.
Réfléchissez-y.
Un pays où six cents millions de personnes, sur une population totale d’un milliard quatre cents millions, vivent avec un revenu mensuel équivalant à environ 15 000 yens peut-il devenir un « second Japon » ?
N’est-ce pas une question absurde dont la réponse est évidente dès le départ ?
Je l’affirme clairement et catégoriquement.
Après l’éclatement de sa bulle immobilière, la Chine ne deviendra pas un « second Japon ».
À l’avenir, la Chine ne connaîtra pas seulement l’éclatement de sa bulle immobilière : son économie tout entière s’effondrera, le chômage augmentera encore et la société entrera dans une période de stagnation désespérante.
Il existe donc une forte possibilité de bouleversements sociaux majeurs.
Depuis le début de 2023, les cas de Chinois, y compris issus de la classe moyenne, qui tentent d’entrer clandestinement aux États-Unis en passant par des pays d’Amérique du Sud où ils peuvent entrer sans visa se multiplient rapidement.
Certains parcourent à pied des milliers de kilomètres depuis les pays d’Amérique du Sud pour atteindre les États-Unis.
La force qui pousse ces Chinois à entreprendre une démarche aussi extrême doit être le désespoir qu’ils éprouvent face à l’avenir sombre qui attend leur pays.
Qu’y a-t-il donc dans un tel pays qui lui permettrait de devenir un « second Japon » ?