2019/10/30
Quanto segue è tratto da un articolo di Shi Ping pubblicato sul Sankei Shimbun del 24 ottobre, sotto un titolo che affronta la «situazione disperata senza via d’uscita» dell’economia cinese.
L’Ufficio nazionale di statistica cinese ha annunciato il 18 che il prodotto interno lordo (PIL) del periodo luglio–settembre 2019 è aumentato del 6,0% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, registrando il tasso di crescita più basso di sempre.
Naturalmente, questo «minimo» non è il vero «minimo».
Il governo ha annunciato un tasso di crescita economica del 6,6% per il 2018, ma, secondo il professor Xiang Songzuo dell’Università Renmin della Cina, il tasso di crescita effettivo di quell’anno era appena dell’1,67%.
Se così fosse, il tasso di crescita effettivo del periodo luglio–settembre di quest’anno dovrebbe essere sceso a circa l’1%.
La crescita elevata che è proseguita in modo spettacolare per diversi decenni è ormai quasi terminata.
Finora l’economia cinese ha realizzato una crescita elevata attraverso l’espansione delle esportazioni e degli investimenti in attività fisse, nonostante una quota dei consumi estremamente bassa, pari a circa il 37%.
Tuttavia, il forte aumento del costo del lavoro dovuto all’inflazione iniziata nel 2010 ha fatto perdere competitività alle esportazioni cinesi, che avevano nei prezzi bassi la propria arma competitiva, e queste non si vendono più bene come un tempo.
Con l’aggiungersi della guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina, le esportazioni cinesi, che un tempo crescevano di oltre il 25% all’anno, hanno registrato addirittura un calo del 3,2%.
Per usare un’espressione cinese, il «carro» delle esportazioni, che aveva trainato la crescita elevata, si è completamente fermato.
Quanto agli investimenti in attività fisse, l’altro «carro», non si può dire che si siano fermati, ma si sono notevolmente indeboliti rispetto al passato.
Innanzitutto, sia gli investimenti immobiliari privati sia le opere pubbliche guidate dal governo hanno ormai raggiunto un punto di saturazione, per cui l’espansione degli investimenti non può che ristagnare.
Il tasso annuo di crescita degli investimenti in attività fisse, che nel 2010 era del 25–30%, si attesta ormai intorno al 5% e ha perso lo slancio di un tempo.
Anche se le esportazioni e gli investimenti diminuiscono, è possibile mantenere la crescita economica se aumentano i consumi.
Purtroppo, però, i consumi, già deboli, si sono ulteriormente raffreddati dall’anno scorso.
Basta osservare il mercato automobilistico: le vendite di auto nuove a livello nazionale sono rimaste inferiori a quelle dello stesso periodo dell’anno precedente per quindici mesi consecutivi, a partire dal luglio dell’anno scorso.
Il mercato automobilistico ha cominciato a crollare.
Poiché i «tre carri» che trainano la crescita economica — l’espansione dei consumi, delle esportazioni e degli investimenti — hanno tutti smesso di funzionare, l’economia non ha modo di crescere.
La diminuzione delle esportazioni e degli investimenti porta direttamente alla disoccupazione e alla riduzione dei salari, raffreddando ulteriormente i consumi, e questo ulteriore raffreddamento dei consumi provoca un declino ancora maggiore dell’industria.
In un simile circolo vizioso, un ulteriore declino dell’economia cinese è inevitabile.
L’anno prossimo si registrerà probabilmente una crescita effettivamente negativa.
L’aggravarsi della crisi sociale che accompagna il declino economico è ancora più grave.
Con l’ampliarsi del divario tra ricchi e poveri, aumenta anche l’inquietudine all’interno del paese.
Tra i 260 milioni di persone che costituiscono la «popolazione fluttuante [lavoratori migranti]», l’ulteriore rallentamento economico sta facendo aumentare la disoccupazione e abbassando ancora di più livelli di reddito già bassi, rendendo inevitabile l’instabilità sociale.
Gli spostamenti di milioni di lavoratori migranti che non hanno più dove andare, ossia di persone sradicate, potrebbero scuotere la stabilità della società cinese.
Inoltre, sia l’«Iniziativa della Nuova Via della Seta», la strategia internazionale promossa dalla Cina, sia la strategia di espansione militare volta a dominare l’Asia poggiano interamente sulle fondamenta della crescita economica.
Se queste fondamenta crollassero, anche il «grande ringiovanimento della nazione cinese», che il regime di Xi Jinping presenta come la propria unica bandiera, si ridurrebbe a un sogno.
La Cina, che ha appena celebrato il settantesimo anniversario della propria fondazione il primo di questo mese, si trova di fronte a una crisi economica e sociale.
Potrebbe essere destinato a crollare in futuro, ma voglio assistere alla fine di questo immenso impero.